Wolken, turbulentie en andere mistige factoren in weer en klimaat

Onzeker Wolken zijn een van de belangrijkste onzekere factoren in het huidige klimaatonderzoek. Het is voor wetenschappers nu nog voor een groot deel onduidelijk hoe wolken reageren op een warmer wordend klimaat en omgekeerd hoe wolken die (verwachte) opwarming zullen beïnvloeden. Deze onzekerheid zal de komende jaren echter afnemen, verwacht wolkenonderzoeker Harm Jonker van de TU Delft. Spannend In zijn intreerede van vrijdag 23 april stelt de hoogleraar dat we op een spannend punt in het wolkenonderzoek zijn beland. 'Er komt binnenkort een weelde aan nieuwe data beschikbaar. Die zijn afkomstig van nieuwe en verbeterde observatietechnieken zoals radar en lidar en een nieuwe generatie satellieten. Deze gegevens stellen de onderzoekers in staat om een vollediger beeld van wolken te krijgen. Rekenkracht 'Gelijktijdig is de rekenkracht van onze computers nu voldoende gegroeid om zeer gedetailleerd simulaties uit te voeren van wat er in een wolk gebeurt', zegt Jonker. 'Vooral op het gebied van turbulentiesimulaties is er echt sprake van een nieuwe fase. Dat belooft veel voor de komende jaren.' Doel van de Delftse onderzoekers is om modellen te maken die beschrijven wat er in een wolk gebeurt, hoe wolken ontstaan en hoe neerslag zich vormt. De satellietwaarnemingen en de resultaten van deze wolkensimulaties zullen vervolgens worden gebruikt om de huidige klimaatmodellen te verbeteren.

H.J.J. Jonker

23-4-2010 13:00:00